大家坐定，秦氏问了贾母、邢夫人、王夫人的安，又问起宁府近状。黛玉本来和宁府不大往来，只含糊说道：“都好。”
一时又说到凤姐儿，黛玉道：“琏二嫂子倚仗身子强，什么事也不肯落在后头。如今也累得一身的病，三天好、两天不好的，只不肯说罢了！”秦氏道：“二婶子一向最疼我的，不是我批评他老人家的错，我临走的时候，嘱咐他两件事，都是咱们府里的百年大计，他都给搁在脖子后头，背地里倒干了许多损德的事。不但寿不看长，只怕将来还要堕落呢！”黛玉道：“这个我们都不知道。只听说他背地里放债，盘点小利。”秦氏道：“那还是小事。我们既好了一场，过几天闲了，我还要家去劝劝他。趁着一口气儿还在，自己虔心忏悔，把冤孽解了，好得多呢！”
警幻见他们正说得起劲，便先自告辞，说道：“贤妹初到，你们好久不见，多说说话儿。这里就是贤妹的家，一切只和家里一样，不要拘套。有什么事只管找我去！我此刻还有事，改日再来看你。”说罢，又吩咐侍女们好生伺候，便自去了。
黛玉送至庭外，看他去远方回。见晴雯正陪秦氏谈话，便问晴雯道：“你也住在这里么？”晴雯笑道：“我也配！我另住前头‘秋悲司’里。”黛玉道：“那里住的还有什么人呢？”
晴雯道：“人倒不少，我只和金钏儿姐姐在一块儿。他也要来瞧瞧姑娘呢！”黛玉又问秦氏住处，秦氏道：“我管着‘痴情司’的事，就住在司里。那里人又多，地方又窄，姑娘可千万不要劳驾！”晴雯又问他：“这两天见着二姨儿、三姨儿没有？”秦氏道：“正经事我倒忘了，亏你提起来。那尤家二姨儿、三姨儿听见林姑娘要来了，都欢喜的了不得！托我见了面先给说到，等消停了，还要我带他来见见呢！”黛玉道：“二姨儿从前在大观园里我们见过，那模样儿比凤姐姐还俏呢！三姨儿还没见过。人家都说他们的闲话，到底怎么样？”秦氏是有心病的，不由得脸就红了，说道：“咱们府里人太多了，吃了饭没事，瞎造些谣言，那里做得准呢？我看二姨儿是个善静人。三姨儿说话硬点，也还直爽；他就因为姓柳的听了闲话要退婚，气得自己抹了脖子。这就看出他的性情了！”黛玉道：“蓉大奶奶！我还有一件事不大明白，怎么他们都说你是警幻仙姑的妹子呢？”秦氏道：“这也有因。从先管‘痴情司’的是警幻仙姑的妹子，名叫兼美。他升到情天上去，我才来接他的事。偏生我们两个人同一个小名，所以就说混了！”
正说着，只听门外有人说道：“林姑娘什么时候到的？我可来晚了！”晴雯出去一看，原来便是金钏儿。他同晴雯走进来，见着黛玉先请了安，又问起王夫人及府中近事，眼圈儿早已红了！黛玉见他也动了薄命相怜之意，只不便说得。晴雯暗中看出，便说道：“罢哟！好不好的，谁能守着一辈子呢？姑娘才来，你不要婆婆***惹他伤心！”金钏儿忍住眼泪，又和秦氏相见。大家说了一回话。秦氏见瑞珠来接，便先自回去。
黛玉留晴钏二人在此同住，金钏儿道：“林姑娘跟仙姑说好了，我们再搬来罢？”晴雯道：“管他呢！你只管住下，姑娘得便再和仙姑说去，那有不答应的？”
一会子，侍女们回道：“晚饭摆在西屋里了。”黛玉同晴雯、金钏儿走过那屋，见紫檀镶玉小圆桌只安放一副杯箸。黛玉道：“你二人也一同吃了罢！”晴钏二人都道：“那可不敢！”黛玉道：“琏二奶奶那么讲究规矩，平儿还陪他一桌吃饭呢！这里又不是府里，碍什么的？”晴钏等黛玉坐下，然后斜签着半脆半坐的陪同吃罢，仍回至东屋。
此时，侍女们已掌上银灯，放下护窗锦帘。黛玉斜靠在斑竹湘妃榻上，和晴钏二人随意闲谈。晴雯急着要问宝玉，又不敢造次，只得绕着弯子说道：“我到了这里，别的倒也不想了，只舍不得怡红院那棵海棠。偏偏我被撵的那一年，好好的花会萎了！好像是为我似的？”黛玉道：“你不知道那棵海棠又活了，还在冬月里开着满树的花呢！”晴雯道：“花树枯了重荣，也是有的。只是冬月里开花是反常的事情，恐怕不是好兆罢？”
黛玉道：“可不是么！宝二爷那玉..”说至此，似万箭攒心！便咽住了。晴雯忙问：“那玉怎么样呢？”连问了几遍，黛玉才说道：“丢了！”金钏儿慌忙道：“那玉是宝二爷的命根子，丢了可怎么好？”晴雯忍不住只是哭！黛玉触起前情，拿着碧绡巾遮面，也无声暗泣。金钏儿要劝也不好劝，又想起他的委曲来，自向一旁落泪。一时满屋凄惨。窗外竹子被风吹得刷刷的响，似助他们悲咽！还是晴雯先住，强装笑容道：“好好的哭什么，我真傻了！”金钏儿道：“都是你闹的，还有脸说呢！”侍女拿巾奉与黛玉，黛玉一面拭泪，一面对晴雯说道：“你们真是..”说了半句，又复咽祝晴雯要解黛玉的悲感，便说道：“我捡了一件东西，那上头花花绿绿的写了许多的字，不知道写的是什么？等我拿了来，林姑娘替我看看罢。”说着，便掀开帘子一径去了。要知所取何物，且听下回分解。
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