听到里克的警告,所有人都停下了脚步,不敢继续前进。相反,他们尽可能地分散开来,然后坐了下来,沿着石头滑到了下面的地板上。莱奥波德在这方面遇到的麻烦最多,他那笨重的金属框架在他挣扎着坐在隧道狭窄的空间里时发出巨大的响声,但是在一阵轻松的挣扎之后,他终于坐了下来,发出了一声低沉的笑声。

        没有人在团队入座后说话。他们胃里的结都太紧密地绑在一起,无法进行和平的交谈,更不用说即将到来的激烈战斗了。杰克发现尽管他很紧张,但他的脑子却很冷静。他没有颤抖或发抖,他的呼吸保持稳定。他不禁怀疑一旦战斗爆发,一旦他面对面地站在血肉之躯前,他还能保持如此镇定。但是现在,他仍然镇定自若。

        杰克坐着,聚集他的呼吸并尽力休息,他能做的最多,同时里克笨拙地穿过隧道。他靠在杰克旁边的墙上,不打算坐下,他伸出手来,把刀递给杰克。

        “过来,孩子,把这个拿着。如果需要的话,可以和你其他的东西一起用。你的射击技巧确实有所提高,但是老实说,一旦我们冲进拉戈,那里会一片混乱,我怀疑你能否找到清晰的目标。而且我也怀疑如果你被困住了这次我还能不能帮上你。所以只要跑,孩子,跑开然后躲起来。记住,只要活着就好。你还怎么把那刀还给人家?”

        里克从墙上推开自己,他的头转向杰克,躲藏他的面部表情。在杰克后退之前,他能听到的最后几句话是:

        祝你好运,孩子。

        那就是杰克与小组成员之间的最后一次互动,在三人同时接到通知说是时候出发了之后。整个小组都兴奋地站起来了,经过短暂的休息后,没有人感到特别休息好了,因为他们前方等待着他们的重担太沉重,以至于无法让他们得到真正的休息。

        这个团体迅速地退回到了单行队伍中,根本没有组建一个适当的营地,就这样向前移动,让里克(Rick)带头。起初,对杰克(Jake)来说很难注意到里克之前的意思,但他们走得越久,隧道中的差异就变得越明显。他开始注意到岩石缝隙中有一种脉动,偶尔会有黑色粘稠血液从岩石上的肉芽中渗出。

        当小组到达楼梯的起点时,洞穴的状态迅速恶化。墙上的大块区域消失了,但与其说是泥土或岩石掉落下来充当密封剂,不如说是之前看到的灰色皮肤拉伸并聚集在一起。地板现在覆盖着一层薄薄的黑血,持续从墙壁和上方倾斜的天花板中渗出,而随着小组向上攀爬,石头越来越多地让位于皮肤上,他们发现自己被迫走在铺在地板上的皮肤上。

        他们的脚沉入到灰色的肉体中,与粘稠的血液混合在一起,突然相对容易的爬楼梯变成了每一步向上拖着他们的脚从吞噬拉戈的生物群落中挣扎。然而,当石头让路时,他们发现自己被迫走在拉长的肉体上,他们听到了更近的嘶嚎和哭泣声,比以往任何时候都要近。

        它打破了杰克的耳膜,使他向前踉跄,跪倒在地上,他绝望地试图用手捂住他的耳朵。他可能是唯一一个向前跌倒的人,但其他人并没有受到影响,因为他们都稍微踉跄了一下,痛苦地皱着眉头,试图用手捂住耳朵,以免被从上方传来的尖叫声所包围。

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