张氏拍手安抚着老爷，满眼担忧：“夷宁，快起身，到娘这儿来坐下。婚事还能再议，娘只想听你心里是怎么想的。”
邓夷宁望着母亲慈悲的双眼，眉心微微一动，原本绷着的神色终是缓和。她垂下眼，语气依旧淡淡：“既接圣旨，自当遵从圣意。嫁与不嫁，与女儿而言并无太大分别。”
张氏听得心口一酸，眼眶泛红，却强忍着不敢多言，只将她的手握得更紧了些。
邓毅德脸色依旧难看，却终究没再发作。生气是自然的，毕竟关乎女儿的终生幸福，他还是不愿就这么把女儿稀里糊涂嫁出去。他沉默片刻后，再道：“夷宁，这个烂摊子，你当真愿意接？你若是不愿，为父纵是顶着违抗皇命的罪，也会替你拒了这门亲事！”
邓夷宁抬眼望着堂上之人，十余年未曾朝夕相处的父亲，鬓角已添了风霜。那些原本堵在喉间的怨忽然就散了。
“父亲，女儿终归是要出嫁的，嫁对、嫁错于女儿而言并无分别。若此番婚事可解父母之忧，又顺应圣意，亦是未尝不可。”她唇角微挑，眉眼弯弯，许是真的接受了这门婚事，“再说，女儿高嫁皇子，旁人还不知该如何高看咱邓氏，又何必执意违抗皇命。”
邓毅德怔在那里，目光在她脸上停了许久，似是无言以对。最终摆了摆手闭目叹息，喉头微动，不再言语。张氏正欲开口再言，一阵急促脚步声由院外奔波而来，打破了屋中的沉寂。
“阿姐——！”
少年清亮的嗓音自门外响起，带着掩不住的欣喜，一道瘦高的身影冲入堂中，衣裳歪歪扭扭，眉目尚稚，却已近弱冠之年。
邓夷宁循声转头，含笑柔声唤道：“和硕。”
少年几步蹿至跟前，站定时却显出一丝不敢靠近的局促不安，只目光灼灼地望着她，嗓音因激动而微微发颤：“阿姐，你终于回来了！”
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