去年清明休沐时，吏部尚书陆仲玉回了趟扬州陆园，建议儿子陆仕渊与其伴读陆君实去参加今年的秋试。若拿到解状，便赏银百两、说媒提亲。若拿不到，就权当牛刀小试，三年后再战。
君实对秋闱跃跃欲试，可仕渊毫无斗志，既不想要“黄金屋”，也不想要“颜如玉”，一时搪塞了这事。
四月初二清早，二人照例结伴去书院。
观琼书院是私学，在蕃釐观西南侧占了个小院。那日恰逢天祺节期间，南方七宿星君的下凡日，仕渊趴在书案上，闻着蕃釐观的香火，恹恹欲睡。
徐山长年过六十，说话沙哑沉缓，念着书文走到后方，见仕渊正襟危坐，双目紧闭，鼾声如丝。
君实偷偷伸脚顶了下仕渊后腰，但听“咚”地一声，这小少爷一头磕向书案，引得全学堂人侧目。
山长惊得一觳觫，喃喃道：“少年不知愁滋味……”
仕渊尚在迷糊中，顺嘴一接：“老，老来提灯探春闺！”
“原来做的是春梦啊！”同窗一阵哄笑。
这下他总算清醒了，自知有含沙射影之嫌，赶忙给山长赔了个礼。
徐山长气得脸色铁青，四处找着戒尺，到手后又长叹一声作罢，指着仕渊抖了好一阵：“实在有辱斯文！你，你给我举着戒尺站到后面去，好好清醒清醒！”
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