司马曜夤夜暴崩的消息隔日就传出宫，听到的人无不惊恐，最震惊的莫过于谢家。谢琰让人把府中的红绸都拆下来，换上素幡白练，原本喜庆洋洋的府邸，顿时变得死寂一般。
谢混刚进正堂，就见谢琰和朱夫人说着什么，朱夫人一面答应，一面低头用绢帕试着泪。
“阿父。”谢混唤了一声。谢琰抬起头，面上神色冷肃，开口道：“益寿，你都知道了吧？”谢混眉头微蹙，无声地点了点。
朱夫人擦干眼角，收起满面戚容：“益寿，这也是没法子的事，你和晋陵公主的婚事先放一放，等过了孝期再……”谢混低声打断她：“阿母，你们不必说了，我心里有数。”
谢琰思量半晌，叹了口气道：“原本是指着主上能倚重咱们谢家，这一来，怕是前路难测。益寿，你要是觉着委屈，爹就去把婚事退了，给你再寻一门好的。”
谢混平静地摇头：“终身大事，岂有失信之理，既然下了聘礼，我自会一力承担。”谢琰知道他性情执拗，认定的事不会轻易更改，遂不再多言。
皇帝既崩，谁来继位就是头等大事。太子痴傻堪比惠帝，朝堂上沸反盈天，分出两派，一派主张按司马曜遗诏扶太子登基，一派主张另择新主，按兄终弟及的规矩，由会稽王司马道子承位。
两派僵持不下，七八天过去，竟还没商量出结果。太后李陵容向来偏袒会稽王，只是有司马曜遗诏，她也不好表现的太露骨。司马道子见太后不答应，便指使他的心腹王国宝和其从弟王绪，在次日的朝会上进言。
王绪早已准备了套说辞，当即就在朝堂上道：“太后，永嘉之祸皆因惠帝戆愚，才酿成大乱，以至神州陆沉，生灵涂炭。既有前代覆车，殷鉴不远，岂可再重蹈此祸？”
李太后坐在垂帘后犯难，正犹豫不定，王恭手持笏板，昂首出列：“太后，琅琊内史此言欠妥，君乃立国之本，先帝已丧，新君不能动摇！”
王国宝在旁冷笑道：“孝伯，动摇国本可不是凭你一两句话……”话音未落，王恭倏地盯住他：“中书令，先帝驾崩那天晚上，你为何犯阙叩扉，夜闯司马门，难道要趁乱篡改遗诏，欲行奸计？”
一席话起千尺浪，群臣俱是激愤不已，太极殿中顿时嗡嗡作响，都在交头接耳地议论此事。王国宝自觉奸计败露，面上十分难堪，不由朝司马道子看去。司马道子的脸色更是难看，暗骂蠢材，强压着怒火不便发作。
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